British Museum memang memiliki salah satu koleksi objek sejarah terbesar di dunia dengan lebih dari 8 juta item, tapi sebagian besar tidak berasal dari Inggris.
Asal Koleksi Utama
Koleksi terbanyak berasal dari negara seperti Mesir, Yunani, Irak (Mesopotamia kuno), dan Italia (Roma kuno), diikuti Turki, India, China, serta Prancis dan Jerman. Hanya sekitar 10-15% yang asli dari Inggris, sisanya diperoleh melalui penggalian, donasi, pembelian, atau akuisisi selama era kolonial Kekaisaran Britania.
Kontroversi Repatriasi
Banyak artefak ikonik seperti Elgin Marbles (dari Parthenon Yunani), Rosetta Stone (Mesir), dan Benin Bronzes (Nigeria) diklaim ilegal oleh negara asal karena diambil saat penjajahan. Museum menolak pengembalian berdasarkan British Museum Act 1963, tapi dialog dengan negara seperti Yunani dan Nigeria terus berlangsung.
